小型企业：为何在当地社区中如此重要？

高中社会等级体系中的不公平现象

• 想象一下，你高中体育课的第一天，你和同学们聚集在一起，学校最著名的两名运动员开始挑选球队，准备进行一场即兴的橄榄球比赛，体育老师懒散地坐在旧的旋转椅上看杂志，每位学生都根据他们的运动能力排名。你有些紧张地等待，学校的四分卫和跑锋开始争夺最好的球员，你觉得只要不是最后一个被选中，一切都还好。过程通常是这样的：约翰队的运动员，尼克队的运动员，约翰队的短跑明星，尼克队的短跑明星……最终，所有明星球员都被选走了，剩下的体能不佳的学生焦急地等待着，被队长挑选为最后几名球员。然而，无论这个基于体能的不公平评选过程有多不公平，自足球运动存在以来，这一直是常态。体育老师吹响哨子，比赛开始，运动员们热情地投入比赛，而体能不佳的学生则悄悄溜到场外。在高中，社会等级体系并非建立在全面的评估基础上，而是基于我所称之为不完全的评估。如果你长得好看，并且擅长某项运动，你通常会排名靠前，而书呆子和怪胎则排名靠后。我想我们都以某种方式能够理解这一点，无论我们是橄榄球队上的英雄，还是可能默默提高了SAT分数的无名英雄，我们都在这个等级体系中有自己的位置。现在，无论是足球运动员还是超级书呆子，都对高中作出了宝贵的贡献，但通常只有一个人被认可。由于价值观和青少年文化的结果，足球运动员受到更多关注，而超级书呆子可能只会得到一张烂证书。成年人学会放弃这种制度，这不是一件好事吗？我坚信，在职业环境中仍然存在类似的制度。一个例子就是小企业与大企业的困境。尽管根据最近盖洛普调查，消费者对小企业的信心达到了历史最高水平，但大企业仍然对美国小企业构成重大威胁。以亚马逊为例，他们刚在洛杉矶建造了一个配送中心，在利沃尼亚站和利文尼亚建造了一个配送中心，他们可以以最具竞争力的价格为消费者提供几乎任何产品或服务，并提供最便捷的购物体验。

高中社会等级体系中的不公平现象

小企业的价值与重要性

• 亚马逊每年将花费近百亿美元用于营销活动，这比Target、Walmart、BestBuy、Kroger和Home Depot的总和还要多。回顾之前的比喻，亚马逊就像备受追捧的足球运动员，用其具有吸引力的低价吸引消费者，甚至使一些大型百货商店被迫倒闭。然而，小企业可能无法提供最低的价格或最便利的购物体验，但我认为小企业在一个方面做得比任何大企业都好，那就是创造本地化价值。这些就是早上为我们冲咖啡、修车和四月为我们准备报税的男男女女。

小企业的价值与重要性

小企業對當地社區的長遠貢獻

• 像公司透過提供最低價格和最便捷的購物體驗來為消費者創造價值，從而為當地社區做出持久貢獻。相比之下，小企業提供更好的客戶服務，並對社區有著更深厚的承諾。公司的設計宗旨是為股東獲取最大的投資回報，這就是為什麼它們不一定關心你居住的城市，只要他們賺錢即可。而小企業則非常致力於社區，因為社區賦予了它們力量。小企業充當著市民、遊客、企業家和市政官員之間的聯繫機構，它們有助於塑造和加強社區聯繫，這是任何大型連鎖店都無法實現的。繼續研究小企業後，我意識到它們通過社區定義和社區參與這兩個主要途徑對社區產生影響。舉個例，當你想到安阿伯時，腦海中會浮現出什麼？密西根大學的橄欖球、公園、餐廳、酒吧和餐館。前往安阿伯時，你可以去Zingerman's吃三明治，也可以去pinball Pete's玩街機遊戲，還可以到blimpy burger享用午餐，或去Gandy Dancer享用豪華晚餐。這些機構之所以如此成功，是因為它們定義了安阿伯的特色。小企業就像調色盤上的色彩，共同描繪了城鎮的畫面，如安阿伯或利沃尼亞。相反，像沃爾瑪這樣的大型連鎖店可能不會貢獻到城鎮的身份認同。人們希望造訪與眾不同的企業，他們想參與獨一無二的體驗，可惜沃爾瑪做不到這一點。當我出遊到外州時，有時人們會詢問我們的家鄉，通常我們會說「哦，我們住在離安阿伯大約二十分鐘的地方」，因為沒人知道南萊昂在哪裡。通常會得到一句「Go Blue」之類的問候，但如果不是的話，我們也聽過一些像「哦，Zingerman's是在那裡吧」這樣的話。一家普通的熟食店竟然能與一所大十聯盟大學匹敵。

小企業對當地社區的長遠貢獻

小型企业：社区参与的重要性

• 对于名誉的认可，现在小企业多年来一直是更好客户服务的倡导者。我相信，优质的产品加上友好的客户服务创造了一家拥有个性和魅力的企业，这也是为什么在定义一个城镇的特质时，小型企业是更好的选择。然而，一个明确定义的具有竞争力的社区身份是建设一个出色城市的基础，但只有在公司积极努力维护身份时才有意义。这就是社区参与发挥作用的地方。社区参与是当地小型企业投入时间、资金、人力和资源来帮助壮大周围社区的一种方式。通过我的执友会，我认识了几位成功的企业主，他们利用业余时间帮助社区或者在全球各地开展帮助。例如，我们当前的俱乐部主席比尔拥有并经营自己的工业清洁公司已有20多年。他利用业余时间穿梭于中西部地区分享人道主义努力，并分发我们执友会的四项测试足球，上面写着用16种不同语言表达的执友会信条。现在，这个项目起初是在我们俱乐部内发起的一个简单足球项目，在密歇根州、中西部甚至全球像喀麦隆和非洲等国家都得到了扩展。与比尔谈业务时，我可以看到他在执友会中的参与如何塑造他的经营理念。有时候很难找到一个诚实的承包商，但比尔绝对是一个有品格和诚信的人。我必须说，他在社区的参与既是他杰出品格的结果，也是他的表率。有时候你会听说像Target或Walmart这样的大公司向慈善活动捐款一两百美元，但这样的情况并不多见，坦率地说，对于像那样数十亿美元的公司来说，捐助100美元并不需要太多奉献。我认为，一个小团队的志愿者定期造访食物银行或卡普尼修道院厨房之类，会产生更为实质性的影响。我的目标不是反对资本主义，大公司对美国经济非常重要，它们有点像支撑帕台农神庙的坚实石柱。但是，当分析小规模企业对社区的影响时，像家庭作坊这样的小型企业每天都会让大公司望尘莫及。首先，大公司规模太大，无法对一个小镇或城市保持忠诚，因此它们通常被迫概括其身份以适应更广泛的地区。

小型企业：社区参与的重要性

小企业的力量：打造城市独特魅力

• 星巴克如果将他们所有的饮品命名为拉万亚的地标，比如，他们将吸引市场上很小的一部分人，因此被迫使用诸如冰焦糖玛奇朵和可可簇星星星冰乐这样的饮品名称来概括。相比之下，底特律八英里的底特律汉堡店却将汉堡命名为伍德沃德大道以及i-94，其中i-94是一款约两磅重、堆积近一英尺高的芝士汉堡，如果你真的吃完了，他们会把你的照片挂在墙上并给你一件免费T恤。这是你在麦当劳找不到的体验。回想起对社区定义的理念，i-94汉堡的例子很好地展示了小企业或餐厅如何通过独特的产品使自己与众不同，从而为城市的身份做出贡献。而企业在迅速响应消费者需求方面也会显得力有未逮。大型企业中，决策者往往与顾客体验脱节，结果他们只看到销售预测和数据表，往往滞后于时代。相比之下，小企业更具敏捷性，他们能快速响应顾客的需求，通常因为业主和经营者也参与一线工作。他们没有繁琐的公司层级结构，因此能够迅速改变方向而不招摇。尝试让大型企业改变方向就像试图让泰坦尼克号及时避开冰山一样，惯性太大，使得改变方向成为难以克服的难题。你知道小公司对慈善事业的捐款量会比大型企业高出250%吗？根据密歇根州大急流城市经济研究显示，你在本地商店消费每100美元，就有68美元留在本地经济中，但你在大型连锁店如Target或Kroger消费每100美元时，只有不到45美元留在本地经济中。选择在本地购物，就是在支持自己的城镇，为当地人提供饭食，帮助无家可归者，同时也在推动美国梦，这是全球没有其他国家能做得比美国更好的事情。小企业的力量，无处不在。

小企业的力量：打造城市独特魅力

Conclusion:

小型企业不仅在经济发展中发挥着重要作用，更是当地社区文化和身份的重要组成部分。它们通过创造本地化价值、加强社区联系和促进社区参与，实现了在大公司无法取代的地方性贡献。在一个城镇的建设中，小型企业犹如一幅调色板，共同描绘着城镇独特的魅力。

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