Was hat den Weihnachtszusammenbruch von Southwest Airlines verursacht?

Verstehen der Schwierigkeiten von Southwest Airlines

• Southwest Airlines hatte um Weihnachten herum den schlimmsten Zusammenbruch in der Geschichte des Unternehmens. Sie haben Tausende von Flügen storniert und eine beispiellose Anzahl von gestrandeten Passagieren hinterlassen.

• Ein Kritikpunkt nach diesem Weihnachtszusammenbruch war, dass die Airline bereits vorher wusste, dass es ein Problem in ihren Planungssystemen gab, da sich ein ähnliches Ereignis im Oktober 2021 ereignet hatte.

• Im Oktober 2021 waren rund 1900 Flüge betroffen, was zu einer massiven Störung führte, jedoch wurde damals nicht offensichtlich, dass die Airline ein systemisches Problem hatte.

• Die Störungen rund um Weihnachten waren jedoch sehr unterschiedlich. In einer Woche musste Southwest über 16.700 Flüge stornieren, was den größten Flugausfall in der Geschichte der Airline darstellt.

Verstehen der Schwierigkeiten von Southwest Airlines

Die Ursachen des Flugausfalls und die Reaktion von Southwest Airlines

• Southwest Airlines versucht, den Flugausfall so weit wie möglich zu mildern, indem sie den Passagieren Rückerstattungen für den stornierten Flug versprechen und sie könnten auch verpflichtet sein, für Hotelübernachtungen, Mietwagen und andere alternative Reisevereinbarungen zu zahlen. Darüber hinaus drohen Sammelklagen von Passagieren, die behaupten, nur eine Gutschrift für ihre stornierten Flüge erhalten zu haben.

• Die Geschehnisse haben auch neue Aufmerksamkeit auf die Betriebsweise der Fluggesellschaften, die Risiken für ihren Flugplan und die Verantwortung gegenüber ihren Passagieren gebracht. Der US-Senat hat bereits bekannt gegeben, dass er Anhörungen abhalten wird, um zu verstehen, warum dieses Debakel überhaupt passiert ist.

• Southwest Airlines ist nicht irgendeine Fluggesellschaft, sondern eine der erfolgreichsten, wenn nicht sogar die erfolgreichste Fluggesellschaft in der Geschichte. Sie haben 47 Jahre in Folge einen Gewinn erwirtschaftet, und auch im Jahr 2020, einem schrecklichen Jahr, haben sie sich in neue Reiseziele diversifiziert, um ihren Marktanteil in einer ansonsten völlig geschockten Luftfahrtwelt zu erhöhen.

• Southwest ist praktisch der einzige große US-Carrier, der weder vor noch nach dem 11. September Konkurs angemeldet hat oder eine Form von umfassender Umstrukturierung durchgemacht hat. Im Jahr 2020 vermied die Fluggesellschaft, die meisten ihrer Flugzeuge langfristig zu lagern, was bedeutet, dass sie bereit waren, wenn die Nachfrage nach Flügen zurückkehrte. Tatsächlich hat die Fluggesellschaft die Krise durch die COVID-Pandemie viel besser bewältigt als die meisten anderen Fluggesellschaften.

• Um zu verstehen, warum es zu diesem enormen Zusammenbruch kam, müssen wir uns zunächst ansehen, mit welcher Art von Fluggesellschaft wir es hier zu tun haben. Southwest ist der weltweit größte Billigfluganbieter und wird oft als die Fluggesellschaft angesehen, die das Modell für den erfolgreichen Betrieb von Billigfluganbietern geschaffen hat.

Die Ursachen des Flugausfalls und die Reaktion von Southwest Airlines

Zusammenbruch von Southwest

• Southwest Airlines hat derzeit eine Flotte von rund 780 Flugzeugen, darunter über die Hälfte oder etwa 430 737-700s, über 200 737-800s und den Rest 727 Max Eights.

• Im Gegensatz zu anderen Fluggesellschaften, die Flotten mit verschiedenen Flugzeugtypen haben, besteht die Flotte von Southwest Airlines aus einer einzigen Flugzeugfamilie. Dies bedeutet, dass das Planungssystem jedes Flugzeugtyps separat behandelt.

• Die Tatsache, dass jeder Pilot bei Southwest auf jedem der 780 Jets fliegen kann, bedeutet, dass das Planungssystem eine viel höhere Anzahl von Personen verfolgen muss. Dies führt zu einer komplexeren Planung von Flugzeugen, Piloten und Kabinenbesatzung im gesamten Land.

• Während Perioden mit hoher Reisenachfrage wie Weihnachtsfeiertagen in Verbindung mit unberechenbarem Wetter steigt das Potenzial für Probleme im System.

• Während des Weihnachtszeitraums sagte Southwest viele Flüge vorsorglich ab, aber dies erwies sich nicht als ausreichend. Die schlechten Wetterbedingungen und Mangel an Rampenpersonal in Denver verschärften die Probleme weiter.

• Das Fehlen von Rampenpersonal war nicht das grundlegende Problem, aber es trug zur Eskalation der Probleme bei, indem es die Flugstreichungen vorantrieb und dem Planungssystem der Fluggesellschaft weniger Zeit zum Reagieren ließ.

Zusammenbruch von Southwest

Flugplanungssoftwareprobleme bei Southwest Airlines

• Die Fluggesellschaft Southwest Airlines hatte Probleme mit der Zuordnung von Crews zu bestimmten Flügen.

• Für die Flugplanung nutzte die Fluggesellschaft eine Software namens SkySolver, die auch von anderen Airlines wie JetBlue verwendet wird.

• Die Software erhielt ihre Daten über Stornierungen und Flugänderungen von einem internen System namens The Baker.

• Bei zunehmenden Problemen begann die Software jedoch unbrauchbare Ergebnisse zu liefern, was zu schweren Verspätungen und sogar Annullierungen führte.

• Es wurde kritisiert, dass Southwest Airlines nicht genügend in Software-Systeme investiert hat, um die Probleme in den Griff zu bekommen, was zur Anhäufung von Flugzeugen und Crews an verschiedenen Flughäfen führte.

Flugplanungssoftwareprobleme bei Southwest Airlines

Flugstornierung bei Southwest Airlines

• Southwest Airlines hatte kürzlich mit massiven Flugstornierungen zu kämpfen. Die Probleme wurden durch das No-Term-System und die manuelle Flugplanung verursacht.

• Die Flugstornierungen führten dazu, dass die Flugbesatzungen manuell an die benötigten Einsatzorte geflogen werden mussten. Dies führte zu Zeitverlusten und zusätzlichen Unannehmlichkeiten.

• Selbst nach Tausenden von präventiven Stornierungen gab es immer noch eine Menge Arbeit, um die Flugpläne neu zu organisieren. Die Fluggesellschaft setzte auf Schulungen für freiwilliges Personal, um mit den neuen Einsatzzeiten umzugehen.

• Die Stornierungen führten schließlich dazu, dass das System neu aufgesetzt werden konnte. Die Fluggesellschaft stoppte neue Ticketverkäufe, um weitere Stornierungen zu verhindern und das Problem zu beheben.

• Die manuelle Neupositionierung von Flugzeugen führte zu zusätzlicher Frustration für gestrandete Passagiere, da es keine Zeit oder Kapazität gab, um die Flüge wiederherzustellen und die Passagiere zu befördern.

• Die Entscheidungen, das IT-Investment zu verschieben, und das Festhalten an veralteten Systemen, wurde als ernste Fehleinschätzung angesehen. Investitionen in die IT-Infrastruktur sind nun unumgänglich, um solche Probleme zu vermeiden.

Flugstornierung bei Southwest Airlines

Conclusion:

Der Weihnachtszusammenbruch von Southwest Airlines hat die Betriebsweise von Fluggesellschaften und die Risiken für ihren Flugplan in den Fokus gerückt. Die Ursachen des Zusammenbruchs und die Reaktion von Southwest Airlines werfen ein Licht auf die Herausforderungen, mit denen die Fluggesellschaft konfrontiert ist, und auf die Notwendigkeit von Investitionen in die IT-Infrastruktur, um solche Probleme in Zukunft zu vermeiden.